Новости

Некоторые нитчатые бактерии способны объединяются в, своего рода, биоконтуры, позволяющие проводить электричество, сообщают биофизики из Университета Южной Калифорнии. Такие колонии нитчатых бактерий могут обмениваться энергией, что позволяет использовать их в качестве бактериальных нанонитей.

В своем новом исследовании Мохамед Эль-Нагар (Mohamed El-Naggar) и его коллеги впервые смогли количественно исследовать транспорт электронов в бактериальных нанонитях.

По словам ученых, полученные данные позволяют лучше понять образ жизни и размножения бактериальных колоний. А это первый шаг к уничтожению вредных для человека микроорганизмов, например, образующих на зубах человека тончайшую биологическую пленку из бактерий, устойчивую к антибиотикам.

Бактериальные нанонити напоминают длинные волоски, прикрепляющиеся к микроорганизму с внешней стороны. Подобно человеческим волосам, они состоят в основном из белка. Для изучения проводимости нанонитей ученые использовали культуру Shewanella oneidensis, которая образует сходные с волосами выросты при дефиците питания.

Бактерии с большим количеством нанонитей размещались на пластине, усеянной микроэлектродами. При попадании нанонити на 2 электрода одновременно электрический контур замыкался, что приводило к возникновению электрического тока. При рассечении нанонити поток электронов прекращался.

По мнению исследователей, умение образовывать нанонити может быть одним из средств выживания для микроорганизмов. При дыхании бактерии отдают электроны акцептору, каковым в случае Shewanella является железо. Для сравнения: человек при дыхании отдает электроны кислороду — одному из самых мощных акцепторов.

Если количество акцептора электронов недостаточно, то подключаются соседние нанонити, что позволяет бактериям поддерживать друг друга и добираться до удаленных ресурсов. В колонии бактерий Shewanella каждый ее член способен дышать, благодаря сети из нанонитей.

Исследователи предполагают, что нанонити, как форма существования бактериальных колоний, может быть довольно распространенным явлением в микромире. По нанонитям может также передаваться информация. Такая коллективная стратегия выживания может дать фору и более высокоорганизованным формам жизни, отмечают ученые.

- EurekAlert, 11.10.2010.

Колония бактерий Shewanella oneidensis. Изображение с сайта schaechter.asmblog.org.