Новости

С 2003 года группа ученых из Университета Южной Каролины (), США, изучает сотни средневековых скелетов в надежде узнать больше о «Черной смерти» — эпидемии чумы, унесшей в XIV веке более четверти населения Европы.

Антрополог Шэрон Де Витте (Sharon DeWitte) проанализировала уже более 600 скелетов людей, погибших во время эпидемии «Черной смерти», и 300 скелетов людей, живших в XI-XII веках, т.е. до начала эпидемии. Сравнив продолжительность жизни в обеих группах, исследователь обнаружила, что после эпидемии чумы люди стали жить гораздо дольше — до 50 и даже до 70 лет, при этом они обладали хорошим здоровьем. Продолжительность жизни антрополог определяет по зубам и сращениям некоторых костей скелета, а состояние здоровья человека при жизни — по состоянию костей глазницы и черепа и по линейной гипоплазии эмали зубов у детей.

По словам антрополога, это увеличение продолжительности жизни можно объяснить двумя причинами. Во-первых, чума естественным образом «отсеяла» ту часть населения, которая обладала более слабым здоровьем, а более крепкие люди выжили. Более того, в условиях стремительного сокращения количества населения они смогли получить работу и повышенное жалование. Во-вторых, после эпидемии в Европе значительно стали улучшаться условия жизни — облагораживались жилища и совершенствовалось питание жителей.

В настоящее время исследователь планирует приступить к изучению скелетов, датируемых еще более ранними веками — X и XI. Г-жа Де Витте надеется подробнее изучить состояние здоровья людей, живших в то время, и убедиться, что с течением лет состояние их здоровья постепенно ухудшалось. Это помогло бы объяснить, почему эпидемия чумы распространилась так быстро и стала настолько губительной. Антрополог намерена также сравнить геном человека до эпидемии черной смерти и после. В исследовании ей помогают эксперты по изучению ДНК из Университета Макмастера (), Канада.

Ссылки по теме:

 — University of South Carolina, 05.09.2012

Ученые почти полностью воссоздали геном «Черной смерти» — 17.10.2011

Фото © shutterstock.com