Новости

На протяжении тысячелетий комары заражали людей различными заболеваниями. Однако теперь ученые смогли кардинально изменить ситуацию. Американские исследователи доказали, что инфицирование комаров особыми бактериями, влияющими на размножение насекомых, снижает их способность переносить возбудителя малярии и плодовитость. Подробнее об открытии ученых можно прочесть в журнале Science.

Ученые уже давно пытаются вывести популяцию комаров, которые бы не представляли угрозы для людей, поскольку не были бы способны переносить возбудителей заболеваний. В последнее десятилетие внимание ученых было приковано к вольбахиям, бактериям, которые передаются от самок комаров потомству и влияют на его способность к размножению. Так, например, инфицированные бактерией самцы не могут произвести потомство при спаривании с неинфицированными самками. При этом бактерия довольно быстро распространяется в популяции комаров.

Исследователи изначально планировали внедрить вольбахиям гены резистентности к малярийному плазмодию, а затем распространить их по популяции насекомых. В 2005 году Чжи Юн Си (Xi Zhiyong) из Университета Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University) в Балтиморе и его коллегам удалось инфицировать бактериями комаров вида Aedes aegypti, которые переносят возбудителя лихорадки денге. После этого выяснилось, что ученым нет необходимости внедрять в бактерии необходимые гены резистентности — сами бактерии уже делают комаров неспособными переносить вирус. Вероятно, это объясняется тем, что бактерии вытесняют других возбудителей в конкурентной борьбе. Эти инфицированные комары были распространены учеными в Австралии и Вьетнаме, после чего заболеваемость лихорадкой денге стала снижаться.

Однако малярия является гораздо более серьезной проблемой. Основные переносчики возбудителя малярии в Южной Азии и на Ближнем Востоке — комары вида Anopheles stephensi, которые сильно отличаются от Aedes aegypti. Долгое время ученым никак не удавалось инфицировать их вольбахиями. И это снова удалось Чжи Юн Си, который сейчас работает в Университете Мичигана (Michigan State University). Он не только успешно инфицировал комаров A.stephensi штаммом wAlbB, но и доказал, что эти бактерии передаются еще как минимум 34 поколениям комаров. Вопреки ожиданиям ученых, инфицирование комаров бактериями не делает их полностью невосприимчивыми к малярийному плазмодию, однако количество паразитов в их слюне спустя 2 недели после заражения снижается в 3 раза. Более того, такие комары приносят меньше потомства, что постепенно сокращает их популяцию.

Исследователи надеются, что их открытие уже в ближайшее время поможет избавить от малярии такие города, как Нью-Дели или Калькутта. В будущем эту методику можно будет использовать для борьбы с другими комарами-переносчиками малярии, например, A.gambiae, которые преобладают в африканских странах.

Ссылки по теме:

 — Science, 10.05.2013, DOI: 10.1126/science.1236192

Обнаружена «ахиллесова пята» малярии — 11.11.2011

В борьбе с малярией могут помочь грязные носки — 15.07.2011

Фото © shutterstock.com