Новости

В Университете штата Орегон (Oregon State University) изучили застывших в янтаре клещей, найденных в Доминиканской республике. Образец янтаря был приобретён 25 лет назад, но не был изучен в полной мере до недавнего времени. При изучении с помощью современного микроскопа, увеличивающего в 1000 раз, в янтаре были обнаружены четыре клеща. В пищеварительном тракте одного из них были найдены спирохеты, которые по размеру и по форме напоминали современные бактерии рода Borrelia.

Подобные находки — редкость, янтарь, бывший некогда смолой, является прекрасным естественным консервантом, сохраняющим даже одноклеточные микроорганизмы. Таким образом, впервые были найдены представители древнейших боррелий, которые переносились клещами еще 15–20 миллионов лет назад. Именно эти спирохеты стали предками как минимум 12 видов боррелий, известных сегодня как возбудители болезни Лайма. Новый ископаемый вид бактерий был назван Palaeoborrelia dominicana. Таксономический анализ был сделан, основываясь на морфологии и расположении бактерий в пищеварительном тракте клещей, к сожалению, произвести ДНК-анализ ископаемой бактерии не представляется возможным.

Ведущий автор, профессор Джордж Пойна (George Poina) подчеркнул, что это первое свидетельство того, что спирохеты рода Borrelia эволюционно старше человека. Также он отметил, что, возможно, случаи древних необъяснимых заболеваний известных из исторических хроник, были вызваны возбудителями, которые переносились клещами, но сами бактерии не сохранились до сегодняшнего дня.

Болезнь Лайма была описана лишь в 1975 году, хотя есть доказательства случаев этого заболевания у людей, живших около 5000 лет назад. При этом заболевании поражаются разные ткани организма, суставы, сердце и центральная нервная система. Разработано лечение с помощью антибиотиков, но оно эффективно только при условии своевременного начала терапии. К сожалению, часто бывают сложности в диагностировании болезни Лайма. Распространенность заболевания прямо связано с численностью клещей и некоторых видов животных, кровь которые клещи используют так же, как кровь человека. Например, известно, что количество случаев болезни Лайма в Шотландии возросло в 2013 году, что связывают с растущей популяцией оленей. В Европе, США и Азии клещи являются наиболее опасными переносчиками инфекционных заболеваний.

Ссылки по теме:

 — Historical Biology, 2014. DOI:10.1080/08912963.2014.897699

Фото © depositphotos.com